사리, 불가사의한 법신

1.
사리는 ‘불교신앙의 출발’이라고 해도 과언이 아니다.
부처님께서 열반에 드신 후_ 화신으로서의 부처님을 더 이상 볼 수 없게 된 제자들에게_ 부처님이 남기신 사리야말로 최고의 예경 대상이었기 때문이다.
경전에 따르면_ 부처님 다비 후 8가마 4말의 사리가 출현하였는데_ 이의 분배를 둘러싸고 부족들 간에 전쟁이 일어날 일촉즉발의 상황까지 연출되었다고 하니_ 사리에 대한 당대 사람들의 마음을 짐작할 수 있다.
결국 8개 대국에 공평하게 분배되었고_ 이를 모신 탑이 신앙의 중심이 되었다. 이를 근본8탑이라고 한다. 심지어 사리를 담은 단지_ 다비를 한 재까지 탑에 모셔져 10개의 대탑이 탄생하였다. 아쇼카왕 때에는 인도 전역에 8만4천의 사리탑을 세웠다는 기록까지 전해진다. 이런 탑을 중심으로 한 신앙생활이 대승불교의 기원이 되었다는 것은 잘 알려진 일이다.
물론 사리는 부처님에게서만 나오는 것은 아니다. 출가자는 물론이고 재가자들도 사리가 나오는 경우가 있다. 부처님의 사리를 진신사리_ 스님들의 사리를 승사리라고 하여 구분한다.
우리나라에도 불교가 전래되면서 부처님 진신사리가 들어왔는데_ 부처님 진신사리를 모신 대표적인 곳이 5대 적멸보궁이다.
이렇듯_ 불교신앙에서 아주 중요한 비중을 차지하는 사리지만_ 국내에서 이에 대한 신앙적 의미나 역사 등을 조명한 연구는 찾아보기 어렵다.

2.
도대체 사리는 무엇이고_ 불교신앙에서 사리는 어떤 의미를 지니는 것일까?
이 책은 오랫동안 사리를 모시고 수행하고 있는_ 단양 방곡사의 재한 스님과 은사 묘허 스님이 체험한 사리의 이적과 신비한 현상들을 중심으로_ 사리와 관련한 다양한 내용을 엮은 것이다. 따라서 때로는 믿기 어려운 현상이나 경험담이 등장하기도 하고_ 때로는 아주 현대적인 과학적 근거가 제시되기도 하는데_ 저자의 글을 따라 읽어 가다 보면 ‘사리란 이런 것이구나’ 하고 사리에 대한 궁금증이 해소될 것이다.
이 책은 먼저 ‘사리는 무엇인지’를 살펴보고_ 부처님의 열반과 다비_ 사리를 둘러싼 기록들을 통해 사리신앙에 대해 살펴본다. 그리고 사리란 정진력의 에너지가 인체의 물질적 요소와 반응하여 응집된 것으로_ ‘물질과 비물질의 동시존재’라는 저자의 견해를 만날 수 있다.
한편 사리는 그 근원_ 즉 사리가 형성된 부위에 따라 명칭이 다른데_ 부처님 뇌에서 만들어진 불뇌사리_ 정수리에서 형성된 정골사리_ 머리카락 등 털에서 형성된 발사리 등을 비롯_ 백호사리_ 육사리_ 근사리_ 골사리_ 혈사리_ 채색사리 등이 있다.

그리고 사리는 다양한 이적을 보이는데_ 그중 가장 많이 볼 수 있는 것은 방광으로_ 다양한 형태와 색상으로_ 다양한 장소에서 일어난다. 또한 사리가 불어나는 증과_ 반대로 합해져서 줄어드는 합과_ 사리가 사라지는 멸과_ 다시 돌아오는 환과 등의 현상이 일어나기도 한다.

3.
이처럼 이 책은 사리와 관련된 궁금증이나 신앙적 의미 등을_ 옛 기록이나 다양한 직간접 체험담을 통해 풀어내고 있다. 재한 스님과 묘허 스님이 40여년 이상 각종 사리를 모시고 수행해 오면서 겪은 다양한 이적과 신통 체험들이 흥미진진하게 담겨 있는 것이다.
그리고 이 책을 놓으면서는 사리는 단순히 신통현상이 아니라_ 공부와 수행의 한 방편임을 알게 될 것이다.
“사리는 계정혜 삼학의 결정체”이기 때문이다.

●석우石牛 재한宰漢
서울 중앙승가대학교 졸업. 일본 용곡대학 어학코스 수학. 미국 칼스테이트 풀러톤대학 어학코스 수학. 미국 로얄한의대 수학. 미국 사우스베일로한의대 석사졸업. 중국 광주중의학대학 수학.
해인사선원·도성암·대승사·칠불암·극락암·통도사선원·법주사·불국사·동화사·정혜사·수도암·범어사·오대산상원사·상원사서대·직지사·화엄사·운문암·백담사무문관·묘관음사·향천사·양평상원사·대승사문수암·방곡사선원 등에서 결제40안거 성만.
중국·태국·베트남·캄보디아 등지에서 참선수행.
현재 두타선원 선원장.

머리말·5

1 \t사리란 무엇인가?\t15
2 \t부처님으로부터 시작된 사리\t17
3 \t사리는 어떻게 만들어지는가?\t28
\t사람의 정신에너지가 뱀의 형상으로 나타나다·29
\t영원스님이 구렁이로 태어난 스승을 천도하다·30
\t원명사 구렁이 이야기·34 | 상사뱀 이야기·40
\t49재의 공덕으로 뱀의 몸을 벗어나다·42
4 \t사리는 어떻게 수습하는가?\t44
\t좌탈입망한 스님·47 | 종정스님 다비식장에서의 사리 방광·52
5 \t생전에 몸에서 나오는 생전사리\t54
6 \t사리의 명칭은 어떻게 붙이는가?\t63
\t불뇌사리·63 | 정골사리·64 | 법신사리·65 | 발사리·67
\t백호사리·67 | 육사리·68 | 근사리·68 | 골사리·68 | 채색사리·69
7 \t한반도에 처음 모셔진 진신사리\t75
8 \t사리가 일으키는 현상과 용어에 관하여\t79
\t방광·79 | 증과·80 | 합과·81 | 분과·85 | 감과·87 | 멸과·88
\t환과·89 | 본래의 자리로 돌아가신 사리·90
\t란타우 대불에서의 사리 출현·91 | 사리의 은현자재·92
\t문경 대승사의 사리 방광·93 | 사리의 일다무애·94
9 \t사리에 관한 근세의 기록\t98
\t사리가 얼마나 귀중한 불보인가에 관하여!·99
\t조선시대 통도사의 사리 신앙·99 | 『사리영이』의 경험담·107
\t『사리영응기』의 영험담·109 | 세종임금의 불심·110
\t『사리영이』와 『사리영응기』의 영험비교·111
\t진신사리가 지닌 진신의 힘·118
10 \t사리 및 불보살님의 신통 가피력에 관하여 …! \t121
\t종교의 근원·121 | 삼계 28천·124 | 친견한 현상들·131
\t안성 경수사·132 | 십바라밀·134 | 화엄 대선사·145
\t화엄 대선사 일화 1·148 | 화엄 대선사 일화 2·152
\t화엄 대선사 일화 3·154 | 화엄 대선사 일화 4·155
\t화엄 대선사 일화 5·155 | 원명사에서 일어난 현상들·157
\t원명사 지불 지장보살님께서 나투신 신통력·159
\t빈 사리함 안으로 들어와 계신 출현사리·160
\t지장전 100일 기도를 한 성상스님·162
\t날아다니면서도 우리가 하는 말을 다 알아들으시는 사리·162
\t말을 알아들으시는 사리·163 | 철쭉 꽃잎 위에 내려앉은 골사리·164
\t김해 천문대·165 | 극락암 결제 중에·166
\t하늘에 떠 계시는 사리 불빛·167
\t밝은 대낮에도 하늘에 떠 계신 부처님 사리 불빛·168
\t홍콩 란타우 대불 사리 친견·171
\t원명사 정 거사 차량운행 시 큰 사리 불빛·172
\t1996년 4월 8일 부처님 오신 날·174
\t은사 스님 몸에서 나온 방광의 불빛·174 | 꿈에 대하여·176
\t현몽은 무엇이며 선몽은 무엇인가?·178 | 선몽·179
\t죽은 시신의 관에서 나타난 방광 현상·185
\t하늘에 떠 있는 두 개의 태양·186
\t두타선원 개원 후 하늘에 나타난 이적 현상·187
\t정철우 대선사 이야기·188 | 방곡사 이야기·190
\t방곡사 두 번째 철야기도·191 | 어느 보살님의 집에 따라간 사리·192
\t홍콩 란타우 대불 친견 때의 이적·193 | 중국 구화산 참배·194
\t중국 오대산 참배·195 | 인도 델리박물관 사리 방광·196
\t중국 조주선사 참배 시 출현한 사리·198
\t문수보살님의 현신을 친견·198 | 방곡사에 오신 문수보살 현신·202
\t중국 운남성 계족산 이야기 {허운대사}·206
\t방광은 왜 하는 것이며_ 그 뜻은 어떻게 해석해야 하는가?·223

하략