아쇼카(철학자왕의초상)

★《뉴요커(The New Yorker)》‘2024년 최고의 책’ 선정★

남아시아 역사상 가장 톡특하고 위대한 왕

철학적 군주 아쇼카의

삶과 유산을 탐구하다

이 책의 주인공 아쇼카(Ashoka)는 인도 역사에 대해 잘 알지 못하더라도 세계사에 대한 지식이 조금만 있다면 ‘아쇼카 석주’ 등을 통해 한번쯤 들어봤을 남아시아 역사에서 가장 유명한 황제 중 한 명이다.

그만큼 아쇼카는 인도 역사에서 가장 주목할 만한 인물 중 하나이자 특이할 만큼 자기 성찰적인 황제로서 그의 사상은 오랜 유산을 가지고 있다. 또한 그는 통치자들 가운데서도 드물게 독특한 도덕 철학을 가지고 있었으며, 아마도 고대 왕 중에서 비문 등을 통해 자신의 말을 남긴 유일한 인물이기도 하다.

저명한 인도학자이자 언어학자 패트릭 올리벨이 저술한 『Ashoka: Portrait of a Philosopher King』의 한국어판인 『아쇼카: 철학자 왕의 초상』은 단순히 아쇼카에 대한 역사적 전기가 아니라 그의 비문을 핵심 근거로 삼고, 올리벨의 해박한 인도학적 지식을 바탕으로 당시의 문화적 맥락과 문헌, 세계사적 배경까지 고려하여 아쇼카의 통치와 사상을 탐구하고 있다.

올리벨은 이 책에서 아쇼카의 비문, 예술, 건축 등을 통해 아쇼카를 통치자이자 불교도, 도덕 철학자, 그리고 다양한 민족과 종교를 아우르는 종교통합주의자로서 묘사한다. 그는 아쇼카를 ‘세계 역사에서 유일무이한 철학적 군주’로 평가하며, 아쇼카가 자기 성찰을 통해 도덕적 군주로 거듭난 점을 강조하고 있다. 또한 아쇼카의 철학과 행정 방식을 균형 있게 분석하고, 인간적 면모와 철학적 깊이를 생생하게 그려냄으로써 도덕적 리더십의 본질, 사상과 통치 방식을 재해석한다.

이 책은 면밀한 조사, 판단의 세밀함, 산문의 우아함을 통해 아쇼카라는 인물의 일대기를 최대한 역사적 사실에 가깝도록 재구성하며 전기문의 새로운 표준을 제시하고 있다. 우리가 익숙하게 알고 있던 아쇼카의 모습과는 닮은 듯 다른, 철학적 통찰과 정치적 전략을 겸비한, 보다 사실에 가까운 아쇼카를 새롭게 조명하고 있는 것이다.

『아쇼카: 철학자 왕의 초상』은 지적 호기심이 풍부한 대중을 대상으로 한 책이다. 건전한 학문에 기반을 두고 있지만 전문 용어는 되도록 피하려고 노력했으며, 학술적이고 기술적인 내용은 각주로 옮겼고, 학술서에서 자주 사용되는 발음 구별 특수 문자는 대부분 사용하지 않았다. 이 책을 통해 학자뿐 아니라 더 폭넓은 독자들이 아쇼카를 입체적으로 이해하고, 그에 대한 가치 있고 흥미로운 사실을 발견할 수 있기를 바란다.

패트릭 올리벨(Patrick Olivelle)

옥스포드 대학교에서 MA 학위를, 펜실베이니아 대학교에서 박사 학위를 받았다. 현재 오스틴 텍사스 대학교의 명예 교수로서 미국 동양학회(American Oriental Society) 회장을 역임했으며 미국 예술과 과학 아카데미(American Academy of Arts and Sciences)에 선출되었다. 수상 내역으로는 1996년 구겐하임 펠로우십(Guggenheim Fellowship), 2011년 텍사스 대학교 커리어 연구 우수상(Career Research Excellence Award), 2016년 시카고 대학교 명예 인문학 박사 학위 그리고 2017년 프랑스 학술원 콜레트 카이야트 재단상(Prize of Fondation Colette Caillat) 등이 있다. 이외에도 30권 이상의 저서를 집필했으며, 그중 일부는 미국 종교학회(American Academy of Religion)와 아시아 연구 협회(Association of Asian Studies)로부터 상을 받았다.

최지연

동국대학교 인도철학과에서 석사 및 박사 학위를 받았다. 동국대학교 불교학술원, 한국외국어대학교 인도연구소 등에서 재직하였다. 주요 논문으로는 ｢아쇼카 시대 불교의 확산과 영향｣(2019), ｢힌두교의 개혁과 박띠즘｣(2021), ｢국가 통합을 위한 인도 사상의 대전환｣(2024) 등이 있고, 역서로는 『고대 인도 명상의 두 전통』(J. 브롱코스트 지음, HUINE, 2019), 『힌두이즘의 원류: 초기 아리아인과 인더스 문명』(아스코 파폴라 지음, HUINE, 2020) 등이 있다.

한국의 독자들에게

시리즈 편집자의 서문

머리말

프롤로그

part 1 라자(Rājā): 왕 아쇼카

1 마우리야

2 통치자

영토와 인구

행정

상상된 공동체

외교

사회

3 작가

4 건축가

part 2 우파사카(Upāsaka): 불교도 아쇼카

5 신행 활동

불교 귀의

성지 순례

6 상가 권면

상가 교육

상가 정화

7 불교 포교

아쇼카의 불교

part 3 다르마(Dharma): 도덕 철학자 아쇼카

8 다르마로의 전환

아쇼카 이전의 다르마

9 도덕 철학으로서의 다르마

다르마로서의 아힘사

아쇼카의 다르마

침묵 속에서 이삭을 줍다

10 다르마 설법

다르마의 대상: 성별과 계층

다르마 포교를 위한 글쓰기

다르마 사업을 위한 행정과 외교

다르마의 모범

Part 4 파산다(Pāṣaṇḍa): 종교통합주의자 아쇼카

11 종교적 다양성

아쇼카와 파산다

아쇼카와 대중종교

12 종교통합주의

13 시민종교

에필로그: 아쇼카의 유산, 그리고 아쇼카 실험의 해명

부록: 아쇼카 비문 모음

용어 해설

참고문헌

옮긴이 후기

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